Чини се, да ли је питање - шта је укупан број земаља у свету, али је често ставља географи до застоја, јер различите методе израчунавања дају различите резултате.
Прво морате направити разлику између концепта "нације" и "државе", јер они нису идентични. Држава је признала независност других земаља, званичних државних граница и других атрибута, када земља - не увек. Поред тога, концепт "државе" често укључује колоније и зависне и полу-зависна спорне територије.
На пример, број земаља у свету , у складу са бројем држава чланица УН је 192, али постоје најмање две државе, које нису чланице УН - Косово и Ватикана. Поред тога, ту је још Тајван, што је статистички референтне књиге и енциклопедије за дуго има посебан статус из Кине, али Кина не признаје Тајван као независна држава, с обзиром да је њихова посебна област, тако да из политичких разлога, Уједињене нације нису га укључити у свом саставу као посебну странку. Али ова дебата о томе шта је број земаља у свету не завршава.
Осим из земаља са јединственим статусом, још увек постоје наводи са неизвесним статусом. Број земаља у свету са овим статусом је сада 12: 8 од њих су признати од стране једног или више држава чланица УН, 2 држава призната од једног или више делимично признатих држава, и 2 земаља званично непризнате од стране било кога. Ове 8 земаља признати најмање једног члана УН, такође нису део ове организације, али према међународном праву, треба препознати као независне државе, али из једног или другог разлога њихов политички статус остаје нејасан. Листа ових земаља су већ из Републике Косово и Тајван (Република Кина), као и Републике Јужне Осетије и Абхазије, Палестине, Турске Републике Северни Кипар (Кипар сматра да је окупирана територија) је Сахарска Арапска Демократска Република (САДР) Азад Џаму и Кашмир (одвојен из Пакистана и да их препознао).
Између осталог, одговарајући на питање, шта је број земаља у свету, а да не помињемо феномен виртуелних држава. Према теорији државности, свака држава мора имати територију, али Интернет омогућава да се игнорише такву потребу. С друге стране, виртуална држава може имати заставу, капут, чак и за производњу новчаница и маркице.
Поред тога, ове државе могу тврдити да територију на Антарктику,
у складу са свим знацима државе. Ове области укључују Великог Војводства Вестарцтица, основан 2001. године, као и чувени непризнате државе Сеаланд, у територијалним водама Велике Британије. Али на њеној територији, који се састоји од платформе изграђене за време Другог светског рата, Британија се не примењује. Још увек постоје и виртланд Вимпериум која је у потпуности заснована на Интернет мрежи. Држава је такође у конвенционалном смислу не може назвати Малтешког Реда, има ипак има статус посматрача у УН.
Тако, јасно рећи шта број земаља у свету, није могуће. Према опште прихваћеном начину бројања 195 државе постоје, али ако конкретно говоримо о земљама и да се укључе у овај концепт не признаје и спорних територија, одговор може бити број 262.